Los vehículos todo-terreno (ATV) son un tipo de vehículo capaz de desplazarse por diversos terrenos complejos con facilidad.
Sus orígenes se remontan a América del Norte en la década de 1960, y aparecieron inicialmente como pequeñas motocicletas todoterreno-de un solo motor-. Con los avances tecnológicos, Honda introdujo un ATV de tres-ruedas en 1970, y en 1982, Suzuki desarrolló aún más una versión de cuatro-ruedas.
Según la estructura del vehículo, los ATV se pueden clasificar en ATV de cuatro-ruedas, vehículos utilitarios (UTV) y vehículos recreativos todoterreno-(como Baja y Go-karts). Además, se clasifican por diseño en Tipo I (para un solo conductor) y Tipo II (para un conductor y un pasajero). El Instituto Americano de Vehículos Especiales los subdivide según la cilindrada del motor en modelos para adultos, jóvenes y niños.
En la construcción de un ATV, el bastidor es el componente central y soporta el peso principal del vehículo. Se puede utilizar software de análisis de elementos finitos para optimizar la estructura del marco, logrando un equilibrio entre diseño liviano y seguridad. El sistema de suspensión suele emplear una suspensión independiente de doble horquilla para mejorar la estabilidad general y el confort de conducción. Los frenos de disco se utilizan comúnmente en el sistema de frenos debido a su buena disipación de calor, estructura simple, facilidad de mantenimiento y rendimiento de drenaje superior. El sistema de transmisión normalmente utiliza una transmisión por correa trapezoidal, que tiene una estructura simple y proporciona una relación de transmisión estable. El sistema de eje trasero a menudo utiliza un conjunto de eje trasero semi-flotante sin-desconexión para resistir los impactos de las condiciones complejas de la carretera. El motor suele ser un tipo pequeño,-con un consumo eficiente de combustible y de tamaño moderado. La energía suele ser suministrada por una batería de plomo-ácido y el equipo eléctrico está controlado por una placa de desarrollo de microcontrolador.
Los vehículos todo terreno tienen una amplia gama de aplicaciones prácticas. En zonas montañosas, bosques, granjas, minas y terrenos arenosos, sirven como prácticas herramientas de transporte. En el ámbito deportivo y de ocio, los ATV deportivos son aptos para su uso en parques de atracciones y otros lugares, mientras que los modelos de menor cilindrada son aptos para el entretenimiento de personas de todas las edades. Además, pueden utilizarse como medio de transporte, especialmente indicado para personas mayores y discapacitadas debido a su alta estabilidad y precio más asequible en comparación con los coches. Los vehículos todo terreno para niños también son excelentes regalos. En los sectores de seguridad pública y protección contra incendios, los vehículos todo terreno-de gran-cilindrada son capaces de satisfacer las exigencias de las tareas de extinción de incendios. En el ámbito militar, las aplicaciones de los vehículos todo-terreno son aún más amplias, incluido el apoyo a operaciones de fuerzas especiales y diversas tareas de defensa.